Immuno-allergologie
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Dans les pays industrialisés, les allergies sont en constante augmentation. Elles représentent aujourd'hui le quatrième problème de santé publique. Asthme, eczéma atopique, rhinite ou encore allergie médicamenteuse: les différentes formes de l'allergie impliquent des mécanismes immunitaires complexes, qui requièrent une prise en charge multidisciplinaire. Depuis une dizaine d'années, le réseau iris s'est imposé dans ce domaine comme le plus important service du pays, que ce soit sur le plan du diagnostic, du traitement mais aussi de la prévention des maladies allergiques. Ces pathologies bénéficient au sein du réseau d'une approche concertée par des allergologues, des spécialistes par organe (ophtalmologue, O.R.L., dermatologue, pneumologue, interniste,…), mais aussi des infirmiers, des infirmiers sociaux, des diététiciens ou encore des kinésithérapeutes. Les techniques diagnostiques actuellement disponibles incluent les tests cutanés, les tests de provocation par allergènes cutanés (y compris médicaments, aliments, venins d’insectes) et les provocations bronchiques non spécifiques et spécifiques de l’allergène en cause.
Au sein du réseau iris, les pathologies immunitaires, comme les maladies auto-immunitaires et les déficits immunitaires, bénéficient de l'expertise de médecins spécialistes. L'Unité de greffe de moelle de l'HUDERF permet en particulier de traiter des déficits immunitaires combinés graves chez le jeune enfant par transplantation.
Le réseau iris présente la particularité d'assurer une prise en charge en immuno-allergologie tout au long de la vie. L'HUDERF propose ainsi des mises au point allergiques à destination des enfants et assure pas moins de 5.000 consultations par an. Plus spécifiquement, son Centre d'anaphylaxie alimentaire permet d'évaluer et de prendre en charge les allergies graves liées à l’alimentation. Près de 500 enfants y sont suivis régulièrement et bénéficient des conseils avisés d'une diététicienne. Le CHU Brugmann propose également une consultation interdisciplinaire d'allergologie adulte: chaque patient peut bénéficier d'une évaluation globale de son problème médical sur une journée, voire une demi-journée.
Sur le plan de la recherche et de l'enseignement, le réseau iris propose aujourd'hui une expertise unique en la matière. Ainsi, au CHU Brugmann, l'équipe du Pr Olivier Michel fait autorité sur le plan international en matière d'inflammation liée à l'endotoxine, substance notamment associée à l'allergène de l'acarien domestique (poussières de maison). Le réseau iris est par ailleurs à considérer comme leader dans le seul enseignement spécifique post-doctoral en immuno-allergologie existant aujourd'hui en Belgique.
Une prise en charge sur le long terme
L’approche transitionnelle de l’âge adolescent vers l’âge adulte favorisée par le réseau iris en immuno-allergologie est relativement unique en Belgique: il s’agit de prendre en charge le patient dans sa globalité et sur le long terme. Une grande attention est ainsi portée à l’interdisciplinarité, mais aussi au passage parfois délicat de la phase pédiatrique de la maladie à la phase adulte, tant sur le plan médical qu’humain.
Le réseau iris, grâce à ses équipes de cliniciens et son laboratoire unique d’immunologie, constitue un pôle majeur du traitement et de l’étude de l’inflammation. Celle-ci est présente aussi bien dans les affections aiguës que chroniques, et constitue l’un des défis de la recherche du 21ème siècle. Les différences entre hommes et femmes sur le plan inflammatoire y sont notamment particulièrement étudiées.